Wolfgang Amadeus Mozart
1756–1791

Opéras comiques ou concertos éblouissants, sérénades légères ou messes solennelles, Mozart nous a légué une œuvre prodigieuse, l’une des plus remarquables du répertoire classique.

Mozart composait déjà à l’âge où la plupart des enfants ne savent pas encore écrire. Durant sa courte vie, il produisit une œuvre inestimable, mais il mourut sans le sou.

Wolfgang Amadeus Mozart naquit à Salzbourg, en Autriche, où son père Léopold était musicien à la cour du prince-archevêque. Des sept enfants de la famille, seuls survécurent Wolfgang Amadeus et sa sœur Maria Anna, son aînée de quatre ans. Tous deux révélèrent très tôt des dons exceptionnels pour la musique.

Un talent prometteur
Wolfgang Amadeus reçut de son père une éducation peu conventionnelle. À 3 ans, il étonnait déjà par sa virtuosité au clavecin ; à 4 ans, il jouait du violon ; un an plus tard, il composait ses premiers menuets. À 6 ans, il fit forte impression sur un ami de son père, Andréas Schachtner, qui lui confia la partition du deuxième violon tandis que lui-même interprétait celle du premier violon. Bien qu’il ne sût pas placer ses doigts, Mozart subjugua Schachtner au point que celui-ci cessa de jouer pour l’écouter. En public, frère et sœur jouaient en duo, parfois à l’aveugle pour mieux faire sensation. Lorsqu’ils arrivèrent à Vienne, leur réputation était faite. Pendant plusieurs années, la famille Mozart sillonna l’Europe au rythme des tournées des petits prodiges.

Premières déceptions
À Mannheim, en Allemagne, Mozart fit la connaissance d’une jeune soprano de 16 ans du nom d’Aloysia Weber, dont il s’éprit éperdument. Wolfgang voulait continuer son périple européen en compagnie d’Aloysia, mais son père s’opposa à ses projets et envoya
le jeune homme à Paris en compagnie de sa mère. En France, il devint la coqueluche des salons en vogue et des jardins d’agrément des Tuileries. De santé déjà fragile, sa mère contracta une mauvaise fièvre dont elle tenta de se guérir par des saignements, comme il était coutume à l’époque. Elle mourut seule dans ses appartements, laissant son fils inconsolable. 

Mariage et fin
Peu après, lors de son voyage de retour, Wolfgang rejoignit son premier amour, Aloysia Weber. Soudain distante, celle-ci lui signifia que ses sentiments n’étaient plus réciproques. Mozart regagna Salzbourg le cœur deux fois brisé, pour retrouver son poste de maître de chapelle à la Cour. En 1781, il quitta la cour du prince-archevêque Colloredo et partit pour Vienne, où il s’installa chez les Weber. Entre-temps, Aloysia s’était mariée. Wolfgang s’éprit alors de sa sœur, Constance, qu’il épousa. En neuf ans de mariage, le couple eut sept enfants, dont cinq moururent en bas âge. Malgré une santé défaillante, Mozart demeura extra­ordinairement prolifique, sans jamais parvenir à redresser la situation financière du couple : Wolfgang et Constance étaient tous deux d’incorrigibles dépensiers. Jusqu’à la fin,
il composa inlassablement concertos, opéras, messes et morceaux de musique de chambre. Il mourut ruiné, sans avoir achevé son Requiem.